●文:ルアマガプラス編集部
アカムツとは?
アカムツは、スズキ目ホタルジャコ科に属する魚。体色が鮮やかな赤色であることと、姿がムツに似ていることからその名が付いたが、分類上はムツの仲間ではない。口の中が黒いことから「ノドグロ」という別名で広く知られており、市場では超高級魚として扱われる。“白身のトロ”と称されるほど脂の乗りがとてもよく、釣り人にとっては垂涎の的となるターゲットだ。
アカムツの生態
新潟県および関東以南の日本海／太平洋沿岸に分布し、水深100〜200mほどの中深海の砂泥底や岩礁まわりに生息する。大きな群れは作らず、小規模な群れで生活している。食性は肉食で、小魚／甲殻類／イカ類などを捕食する。産卵期は夏から秋にかけてで、この時期にはやや浅場に移動する傾向がある。成長が比較的遅い魚としても知られている。
アカムツの釣りシーズン
盛期：夏から秋(7月〜11月頃)
アカムツは通年狙える魚だが、とくに釣りやすいベストシーズンは夏から秋(7月〜11月頃)とされている。これは、産卵のために比較的浅い水深まで上がってくるため、ポイントが絞りやすく、魚の活性も高くなるからだ。ただし、地域や水温によって変動はあり、冬から春にかけても良型が狙えるエリアも多い。
アカムツの釣り方
アカムツは中深海に生息するため、釣りは船からが基本となる。おもな釣り方として、ルアーフィッシングの「中深海ジギング」と、エサ釣りの「天秤仕掛け」「胴突き釣り」が挙げられる。
中深海に生息するアカムツは船から狙うのが一般的。
中深海ジギング
メタルジグを使ってアカムツを狙う、ゲーム性の高い釣り方。スローピッチジャークという、竿をゆっくりと大きくあおり、ジグを横向きにひらひらとフォールさせるアクションで誘うのが基本となる。
200～350gという重いメタルジグをもちいてアカムツを狙う。
仕掛け例
- ロッド：スローピッチジャーク用ジギングロッド(3〜4オンスクラス)
- リール：PEライン1.0〜1.5号を600m以上巻けるベイトリール(ジガー2000番クラスなど)
- ライン：PEライン1.0〜1.5号
- リーダー：フロロカーボン5〜6号を5m程度
- メタルジグ：200〜350gのスロー系ジグ(シルバー系／グロー系が実績高い)
- フック：専用のアシストフックをフロントとリアに装着
天秤仕掛け
潮の流れがある状況で、仕掛けをナチュラルに漂わせて誘うのに適した釣り方。仕掛けが吹き流し状になるため、アカムツに違和感を与えにくく、食いが良いとされる。ただし、胴突き仕掛けに比べて仕掛けが絡みやすい側面もある。
仕掛け例
- 竿：2m前後の7:3調子または6:4調子の中深場用船竿
- リール：PEライン3〜4号を400m以上巻ける電動リール
- 道糸：PEライン3〜4号
- 天秤：40〜50cm程度の片天秤
- オモリ：150〜250号(潮の速さで調整)
- ハリス：5〜6号／全長3〜4.5m
- 針：ムツ針16〜18号／2〜3本針
- 装飾：ケイムラパイプ／マシュマロボール／フラッシャーなど
- エサ：ホタルイカ／サバの切り身／イカの短冊など
胴突き釣り
仕掛けがシンプルで扱いやすく、底取りが明確なため、初心者にもおすすめの釣り方。オモリを底につけ、小突いて砂煙を上げてアピールする誘い方が有効。アタリがダイレクトに伝わりやすいのも特徴だ。
仕掛け例
- 竿：2m前後の7:3調子または6:4調子の中深場用船竿
- リール：PEライン3〜4号を400m以上巻ける電動リール
- 道糸：PEライン3〜4号
- 幹糸：6〜8号
- ハリス(枝ス)：5〜6号／長さ50〜80cm
- 針：ムツ針16〜18号／2〜3本針
- オモリ：150〜250号(一番下に付ける)
- 装飾：ケイムラパイプ／マシュマロボール／フラッシャーなど
- エサ：ホタルイカ／サバの切り身／イカの短冊など
アカムツの食べ方
「白身のトロ」と称される極上の脂がアカムツの真骨頂。どのような調理法でも美味しく食べられるが、その素材の良さを最大限に活かす食べ方が人気である。
食べる機会が少ないアカムツ。アカムツの脂を活かした料理がオススメ。
炙り(焼き霜造り)
三枚におろしたアカムツの皮目をバーナーなどで炙り、氷水で締めてから刺身にする。皮と身の間にある脂が溶け出し、香ばしさと濃厚な旨味を同時に味わえる最高の食べ方だ。
塩焼き
シンプルな塩焼きは、アカムツの良質な脂の旨味をダイレクトに堪能できる。焼いている最中から脂が滴り落ち、香ばしく焼きあがった皮と、ふっくらとジューシーな身は絶品。
煮付け
濃厚な脂を持つアカムツは、甘辛い煮付けとの相性も抜群である。熱を通しても硬くならず、ふっくらとした食感を保つ。煮汁に溶け出した旨味もまた格別で、ご飯が進む一品となる。
刺身
新鮮なアカムツが手に入ったら、まずは刺身で味わうべき。醤油を弾くほどの脂の乗りと、とろけるような舌触り、上品な甘みは、他の白身魚では味わえない特別なものだ。
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