マダイってこんな魚！ 美味しい料理のレシピ集をご紹介

マダイの生態

スズキ目スズキ亜目タイ科マダイ亜科マダイ属沖縄を除く日本全国の沿岸部に分布し、水深の深い場所の岩礁帯などに生息。産卵期になると沿岸の浅場へと入ってくるが、産卵期は地方によってズレがあり、暖かい場所ほど早い傾向がある。

春の桜前線と共に産卵期を迎える地域が多く、その頃に獲れたマダイは桜鯛と呼ばれ、特に美味で旬とされている。しかし冬に備えて脂を蓄える晩秋も格別に美味い。

マダイってこんな魚「稚魚と成魚で体色が異なる理由」

マダイの成魚の体色は、背中を中心に鮮やかな赤が広がり、その中にコバルトブルーの斑点がいくつか浮んでいるのが特徴。ただし稚魚は若干異なり、褐色の横縞模様が目立つ。これは棲んでいる環境に合わせた色だと考えられ、稚魚は浅瀬の藻の中で、成魚は赤外線の届きにくい深場で目立ちにくい。

マダイと無関係のタイも結構いる

日本近海にはタイと名が付く魚が多数いる。写真のハナダイ（チダイ）のようにマダイに外見も種も近い魚もいるが、マダイにあやかって赤い魚や平たい魚なら積極的にタイと呼ぶ。中にはタイ科どころかスズキ目ですらない魚もいる。例えばアコウダイはカサゴ目、キンメダイはキンメダイ目の魚である。