「千年に一度しか釣れない」と言われているほど貴重な魚「センネンダイ」。マニアな釣り人ほど魅せられる「センネンダイ」は一体どんな魚なのか。奄美大島で遊漁船を営む長尾さんに解説してもらった。
●文:ルアマガプラス編集部
千年に一度しか釣れない幻の魚⁉
こんにちわ。11年前に釣り好きが昂じて東京から奄美大島に移住した長尾康平と申します。現在は孤高のスロージギングというyoutubeチャンネルを運営したり、カンパチジギングをメインとした遊漁船業を営んだり釣りをメインとした活動を行っております。
今日はマニアな釣り人が憧れる激レア高級魚の話をしようと思います。
その名は千年鯛（センネンダイ！）
スズキ目フエダイ科の魚です。名前の由来は千年に一度しか取れないほど貴重な魚という意味からきているそうです。
また、とにかく美味しい魚の多いフエダイ科の中でも一、二を争う味の良さからも私の住む奄美大島では大変貴重な魚として扱われています。日本では九州、四国地方でもごくまれに水揚げされるようですが、沖縄、奄美等の南西諸島エリアに最も数が多いです。
確かに滅多に釣れない激レア魚ですが、実際のところ私の船では年間5から10匹くらいは釣れています。とはいえ狙って釣れるほど数は多くない魚です。サイズは今のところ、1mくらいが最大ですが、フエダイ科の中でも特に体高が高く、90cmで15キロになる魚体もいます。
30mくらいから120mくらいまでの水深に生息していますが、大型になるほど深い水深に落ちるようで、100m前後のポイントで10キロ前後の大型が釣れます。体高の高さから大型の個体はGTのようなトルクのある引きが味わえ、ジギングでも最高峰のターゲットでもあります。
この魚は成長によって体の模様が大きく変わる特性があります。
ヨコフエダイとセンネンダイの比較
上の写真の一番上左はセンネンダイによく似たヨコフエダイ
一番上右と下の赤い魚3匹がセンネンダイです。
この通り、子供の頃は体側に3本の太い赤帯模様がはっきりと入りますが成長に連れ、帯模様が薄れ全身が赤褐色になります。
幼魚のときはしっかりと模様が出ている。
綺麗な赤帯模様がはっきりでた幼魚。模様の美しさから水族館で育てられることもあるそうです。
これくらいが青年くらいの若魚でしょうか？
大体5キロを超えたあたりから赤帯模様が徐々に薄くなり7・8キロを超えたあたりから帯模様が完全に赤褐色の魚体になるようです。
6.5キロ、ほぼほぼ大人な魚体。
7.2キロ、このくらいになると完全に赤帯模様が消えます。
1m13.5キロ、完全に赤褐色化したいかつい魚体
今のところ、当船最大90cm15キロ！
90cmしかないのになんと15キロ！どれだけ体高がある魚かご理解いただけると思います。他の魚種だと90cmでカンパチだと大体7キロ前後、体高のあるGTでも10キロ前後です！
センネンダイ捕獲！ 動画はコチラ
センネンダイの味は…？
さて、気になるお味の方ですが…。
もちろん激うま！
他の大型のフエダイ科、例えばヨコフエダイやナガサキフエダイ等は身が柔らかく水っぽい感じがしますが、センネンダイはフエダイ科の中ではトップクラスに身がしっかりして水っぽくありません。
例えると、ハタと鯛の中間のような身質をしています。また、甲殻類が大好きなようでエビカニに似た風味があります。
胃の中からはカニがいっぱい出て来ました。ただし大型になるほど魚食性も増す様で、小型はタイラバ、インチク等に反応しやすいですが大型になると300g程度のジグにも食ってきます。
しっかりした身の刺身ももちろん美味しいのですが熱を通すと、ハタの様に甲殻類っぽい食感のぷりぷりさが増してきます。なのでやっぱりおすすめは特にカマの塩焼きしゃぶしゃぶ、鍋などがおすすめです！
あらの部分を塩焼きにすると、カニっぽい風味と食感を感じます。
おすすめはやはり、しゃぶしゃぶや鍋でしょう！大型のハタ類に近い極上の味わいです！
他の高級魚と比較すると
クエはハタとカニを足したような味。スジアラはハタと伊勢海老。そして、センネンダイは鯛にカニの風味を足した味です。
これが私の評価です。どれも最高級魚に相応しい味わいで甲乙付け難いですね！高級魚と言われる魚はいずれも甲殻類の風味があるのは面白いですね！
長尾康平（ながお・こうへい）
都会暮らしを捨てて、奄美大島で遊漁船を営む孤高のジギンガー。他にもYoutubeチャンネルの運営やオリジナルジグの販売など精力的に活動する。
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