【TULALAじゃない話】オガケン大学・第1章『サカナのゴハンの探しかた』～第2回～“エサ発見！その順番がカギ”

小川健太郎（おがわ・けんたろう）

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TULALAという釣り人ひとりひとりの思い描く特殊な竿を作るインディーズなメーカーをやってます。個人では昔ルアーマガジンをはじめ、多くの釣り、車やアウトドア、音楽、新聞からタウン誌などで連載を何本もやっていたライター/アングラーでしたが、大型のトラックに追突されて腰を痛めてバッサリ引退し、イラストやデザインなどの仕事に転向。以来10年以上連載を控えていましたが、webなら締め切りがない、という甘言に釣られてちょこっと書いてみることに。よろしくお願い申し上げます。

前回のおさらい

（小川教授、黒板を指しながら登場）

教授「前回は『魚の三感』の話をしましたね。人間の五感が、水の中では三つに統合される。おさらいしておきましょう」（黒板に書く）

教授「触覚＋聴覚 → 波の感知。味覚＋嗅覚 →化学物質の判別。そして視覚はそのまま視覚。この三感でサカナは生きている」

バスくん「覚えてますよ、それくらい。オレだって当事者なんで」

マスくん「渓流育ちなもので、この三感はかなり身に染みています」

生徒「でも……三感ってことは、人間より感覚が少ないってことじゃないんですか？
なんか魚って不便そうで」

バスくん「は？ 失礼なこと言わないでくださいよ。オレら水の中のプロっすから」

教授「そのとおり。今日はその三感が、どんな順番で、どれだけの距離からルアーを感知しているかを解説します。これがわかると、ルアー選択の考え方がガラッと変わりますよ」

ルアーが水に落ちた——そこから何が起きるか

教授「では実験してみましょう」（水槽の横に立ち、小さなルアーをポチャン、と落とす）

生徒「……何をするんですか？」

教授「いまのルアーが着水した瞬間、バスくんはどう感じましたか？」

バスくん「あー……最初は音というか、振動ですね。ドンってきた感じ。次にちょっとしてからニオイっぽいのがふわっと。で、近くに来てから初めてちゃんと見えた感じっすかね」

教授「そう。まさにその順番が大事なんです」

そう——魚がルアーを発見するとき、そこには明確な「順番」がある。

この順番を知らずにルアーを選んでいる人は、実はかなりもったいないことをしているかもしれない。

発見の順番：①まず「音と波」が届く

水中での音速は秒速約1500メートル。空気の4.5倍の速さだ。

ルアーが着水した瞬間、その衝撃は波として水中を広がる。大きなルアーなら水を押す「波動」が先行し、その後に高周波の音が続く。バスはこれを側線と内耳で感知する。

教授「魚が音と波でルアーを感知できる距離は、状況にもよりますが、10メートル以上ということも珍しくない。湖の透明度ゼロの濁り水でも、音は届く」

バスくん「そう。だからオレ、夜でもルアーに気づけるんっすよ。暗くて何も見えなくても、水の中の振動で『あ、何か来た』ってなる」

生徒「じゃあ、暗闇でも釣れるのは……」

バスくん「うん、そのせいで釣られてるんっすよね……（遠い目）」

ここで重要なのが音の「高さ（周波数）」だ。

バスが特によく反応する周波数は、だいたい50Hzから1500Hzの範囲で、中心は300〜400Hz前後とされている。人間の可聴域が20Hz〜20,000Hzであることを考えると、かなり狭い範囲だ。

教授「ゴトゴトした低い音のルアーは200〜600Hz、シャラシャラした高めの音は800〜2000Hz程度。低い音のほうが魚の日常生活の音に近いため、スレにくい傾向があります」

マスくん「私、あの高いシャラシャラ系のルアーが苦手なんです。なんか……耳が痛くて」

生徒「それってどういう……」

教授「高周波が連続して発されると、不快感を感じる個体が多いんです。それが学習につながり、スレが早くなる」

バスくん「あと川みたいに環境音がうるさい場所だと、低い音はかき消されるんで、逆にそういう場所では高めの音のルアーの方が目立つこともある」

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生徒「なるほど……場所によって違うんですね」

教授「そのとおり。環境雑音に埋もれない音を選ぶ、という考え方が大事です」

発見の順番：②次に「匂い」が届く

音の次に届くのは、化学物質——つまり匂いだ。

ただし匂いは音と違って、届くまでに時間がかかる。水の流れに乗って少しずつ広がるため、発見から匂い確認までにはタイムラグがある。その代わり、届く距離は最も遠い。上流で傷ついた小魚が出す体液の匂いが、何十メートルも下流に届くこともある。

教授「肉食魚がエサを捕食するとき、匂いはどちらかというと最後の確認作業に使われることが多い。『
音で気づいて、近づいて、最後に匂いで安全かどうかチェックする』という流れです」

マスくん「渓流では、エサが上流から流れてくる場合に匂いが先に届くこともあって……あ、釣り人が使う匂い付きのワームとかは、その仕組みを利用してるんですよね」

教授「そう。匂いは時間はかかるが、最も遠方まで届く情報媒体。嗅覚・味覚はいわば『遅くて遠い』センサーです」

バスくん「逆に言えば、ワームとかエサ系のルアーはこの匂い成分がカギになることも多い。食う直前に『あ、食えそう』ってなるの、あの匂いのせいかもしれない」

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発見の順番：③最後に「目」で確認する

そして最後が視覚。これが意外に感じる人も多いかもしれない。「釣りはカラーが命」「見た目が大事」と言われてきたのに、視覚は一番最後の話なのか、と。

教授「誤解しないでほしいのは、視覚が重要でないわけではありません。捕食の瞬間においては、視覚が最も決定的な役割を担っています。『食うか、食わないか』の最終判断は目で行われることが多い」

バスくん「そう。近くに来てからの判断はほぼ視覚っすね。あ、コレ食えそう、とか、あ、なんか変だな、って思うのは、目で見た時が多い」

マスくん「ただ、視覚が有効に機能できるのは近距離に限られますよね。濁り水や暗い環境では、音と匂いの比重が高くなる」

教授「水中での光は急速に減衰します。透明度の高い場所でも、数メートル離れれば色の見え方は大きく変わる。ですから視覚は、いわば『近距離の最終確認装置』と考えてよいでしょう」

感覚の距離ごとの使い分けを整理する。

（教授、黒板に図を描く）

教授「これがルアーフィッシングに直結するんです。遠くから呼びたいなら音で勝負。近くで食わせたいなら見た目で勝負。この考え方をルアー選択に活かせている人は、実はそう多くない」

生徒「たしかに……なんとなくカラーを変えてみたり、なんとなくバイブレーションに替えてみたりして
ました」

教授「それで釣れることもあります。でも『なぜ釣れるのか』を理解していれば、もっと再現性の高い釣りができる。アプローチするルアーを選ぶときに、まず考えてほしいのは——この魚は今、どの距離にいて、どの感覚が優先されているか、ということです」

バスくん「まあ……オレらの立場から言うと、それがわかってる釣り人ってめちゃくちゃ怖いっすよ」

マスくん「渓流では遠くから光で寄ってくることが多いですからね。水音の多い環境では、光の反射するルアーが反応しやすい。その後、視覚で距離を確認して……」

バスくん「で、釣られる、と」

マスくん「……そうなりますね（しょんぼり）」

着水から捕食まで。一連の流れ

肉食魚がルアーにバイトするまでの本来のプロセスは、こうだ。

「聴覚で発見→アプローチ→視覚で認識→嗅覚で確認→攻撃またはバイト→味覚で最終確認→飲み込む」

これが「べき」論——つまり、本来あるべき順番だ。

教授「でもルアーフィッシングでは、この工程が大いに省略されることが多い。発見→認知→攻撃、ある
いは発見→即バイト。これが俗に言う『反射食い』です」

生徒「反射食いって、よく聞きますけど……」

教授「イメージしやすい例を出しましょう。夏の暑い日。冷蔵庫を開けて、いつものコップの茶色い飲み物を麦茶だと思って一気飲みしたら——」

バスくん「そうめんのツユだった、ってやつっすね」

生徒「魚なのにそうめん知ってんのかよ！でもわかります！ やったことある！」

教授「それが反射です。喉が渇いていて急いでいたから、色や見た目だけで判断して、匂いや味の確認を省略してしまった。肉食魚も同じことが起きている」

バスくん「エサが逃げるかもしれないし、仲間に横取りされるかもしれない。そういうときに『待って確認してから食べます』なんてやってたら、一生エサにありつけないっすよ」

教授「だから確認を省略して飛びつく。その結果、フックに掛かるわけです」

マスくん「……考えてみると、かなり切ない仕組みですね、…反射って…」

生徒「（たしかに……）」

ルアー選択への応用

ここまでの話を整理すると、ルアー選択の考え方はこうなる。

遠くから呼びたいとき → 音で勝負

大きな着水音、ラトル入り、強い波動を出すルアー。バスがまだ遠い場所にいるとき、あるいは濁り水や夜間で視覚が使えないとき——音が最初の「呼びかけ」になる。

近くで食わせたいとき → 見た目で勝負

クリアウォーター、日中、魚がルアーをじっくり観察できる状況——このときは色や形の「リアルさ」が決め手になることが多い。

教授「よく『バイブレーションは遠くから呼べる』と言いますよね。あれは音と波動がアピールの主役だからです。逆にノーシンカーワームのような繊細なプレゼンテーションは、魚の近くまで持っていってから食わせる釣り方。この違い、わかりますか？」

生徒「なんとなく……使い分けてたことはあるけど、理由はわかってなかったです」

バスくん「あー、あるある。ラトルがうるさいルアーをスレた魚に見せても無駄だったりするのは、そういうことっすね。近くに来てからは視覚で判断してるから、音より見た目の方が大事になってくる」

マスくん「渓流育ちなもので……川では流れの音がうるさくて、低い音はかき消されやすい。ルアーが来たとわかるのは音より波動、水の押し感が先なことが多いです」

今日のまとめ（黒板）

（教授、黒板にまとめを書く）

教授「次回は、この『反射』についてさらに深く掘り下げます。魚は思っているより賢い——でも、賢いからこそ釣れてしまう、というちょっと皮肉な話です」

生徒「賢いから釣れる？ 逆じゃないですか？」

バスくん「……なんか嫌な予感がするっす」

マスくん「私もです（小声）」

次回・第3回：「反射って何？魚は意外と賢い」へ続く