国内最高峰のバストーナメント、JBTOP50第３戦七色ダムが7月7日〜9日に開催される。全５戦で争われる年間タイトルの行方を占う上でも、大きなカギを握る折り返しの試合を前に、釣りPLUS編集部が注目する３選手に直撃インタビューをおこなった。
JBTOP50紀伊ラウンド、懸念の台風も影響なく通常開催へ
2017シリーズの折り返し地点、第３戦七色ダムがいよいよ明日、７日（金曜）に迫った。前戦の弥栄湖から約１ヶ月をあけて続くリザーバー２連戦目。開催フィールドとして近年は定着した感のある第４戦の福島・桧原湖と最終戦の霞ヶ浦を除き、この３戦目までをどう凌ぐかが、今季のA.O.Y.レースを有利に進めるカギとなりそうだ。
当プレビュー公開時点では選手は既に試合直前２日間のプラクティスを無事終え明日の本戦に備えているが、前週末から気象情報を賑わせていたのが台風３号の存在。直前プラ時に直撃か、速度が遅くなれば本戦当日かと気を揉む天気図だったが、恐れることなかれ。４日（＝火曜日）夕方の時点で七色ダムの上空をかすめる程度に留まったのは幸いだ。
今戦のメイン会場となるのはスロープロクマル。直前の湖況を尋ねるべく、名物スタッフ・ケヴィン宮本氏に連絡をとった（＊５日午後１時現在）。
「台風が直撃することを想定してダムは水位を減らしていたが、意外や大雨は４日の夕方に一瞬で終了。現時点で水位は若干減った状態だが、平常通りに週末に向けて徐々に増えて行くだろう」（宮本氏）
七色ダムは土曜まで徐々に水位を上昇して、日曜以降に減水していくのが慣例。とはいえ、水位の差は１メートル程度で、激しい増減ではない。では、気になる水色はどうか。
「濁りはほぼ影響がありません。ただ、水が動きにくい会場前は赤潮の影響が若干ある。川筋の中流域もおそらく同様。注目したいのは潮回り。金曜から大潮なので、もしや…」（宮本氏）
４日間続く大潮は試合３日間全てに該当。昨季同様、驚くべきハイウェイトが飛び出す可能性も高い。これは全日見逃せそうにない！
【情報協力】七色ダム・スロープロクマル
お馴染み・鬼形解説者が七色ダム戦の勝者を予想！
鬼形毅さん（以下、鬼形解説者）「勝者予想ですか…。現時点では弥栄湖での上位陣が優位なのは否めない。おそらく七色ダムも同じ釣りが通用するだろう」。
当サイトでもお馴染みの鬼形解説者は、弥栄湖戦終了から１週間後の６月10日時点での勝者予想を語り始めた。大型のスクールを探し食わせどころを見つけてのチョーチン釣りは昨季七色ダム戦の上位陣が魅せた釣り方で、この釣りが前戦弥栄湖ダムでも大いに幅を効かせたのは知られるところだ。
鬼形解説者「優勝の青木大介選手が表彰台で何やらチョーチン釣りのキモを見つけたと語っていたが、それが再び炸裂したら２連勝の可能性も否めない。しかし、それでは勝者予想というには順当すぎる」。
「期待値を込めて」と前置きした上で、３人の選手の名を挙げた。
編集部はプリプラクティスが終了した直後に、その３選手にインタビューを敢行。各選手の驚くべきポテンシャルとバックボーンを再確認することになったのだった。
優勝候補本命！ 紀伊半島のキングカズ・山岡計文
筆頭に登場するのは、開催地七色ダムをホームグラウンドとする、リザーバーマスター山岡計文選手。
鬼形解説者「まぁ、山岡選手は堅いですね。七色を知り過ぎているが故の葛藤もあると思うが、順当に考えれば優勝候補の筆頭」。
鬼形解説者がそう読むのは、七色ダムが位置する奈良県下北山村で生まれ育ち、現在は同村の村会議員としても活躍中の山岡計文選手だ。選手の傍ら、TOP50開催の招致からルール決定まで様々な面で尽力。自宅の敷地内からルアーをキャストすれば、七色の湖面に届くとすら言うほどのスーパーロコ、いやナチュラルボーン七色。この慣れ親しんだ地で身に付けた底力は、2011早明浦ダム優勝を始め、リザーバー戦で圧倒的な強さを誇っている。
山岡計文選手（以下、山岡）「去年の開催（＝７月８〜10日）とほぼ同時期ですが、水中の季節は若干遅れているように感じた」。
プリプラを終えたばかりの山岡選手は、目の前に七色ダムがあるにも関わらずオフリミット（＊試合前２週間の釣り禁止）のため釣りができない「２週間のジレンマ（笑）」中にこうコメント。ならば『すぐ隣に池原ダムがあるではないか、そこで練習をすればいいのではないか』と安易に考えがちだが、山岡選手の答えは「NO」だ。
山岡「それぞれのリザーバーを正式名称で言うと”池原貯水池”と”七色調整池”。いわば七色は池原の調整用なんです」。
聞けば、池原の水は発電のために七色へと落とされ、再び池原へと汲み上げられては落とすというサイクルなのだという。
山岡「そのために七色は河川の流入量も調整して１メートル程度の水位増減を繰り返す特殊なダム。池原は減水によって赤土やガレ場が剥き出しになるのに対して、七色はいつ来てもほぼ同じ景色で常に岸際にはブッシュなどカバーが豊富なフィールドなんですよ」
だからこそ、釣り方の幅が広く、より高い精度も求められる。前戦の弥栄湖と実に似た戦略が講じられそうだ。
山岡「そうですね、チョーチンの釣りは効きそうです。ただ、今や全選手に知られてしまっている以上、それだけでは勝てない。『＋α』の釣りがないと、３日間を凌げないと思う」。
昨季の七色ダム戦を彷彿とさせた前戦。上位の多くが口にしたチョーチン釣りは「ベースにはなるはず」というが、50人の手練が同戦法へとなびけばもはや突出したスコアメイクには至らないとも読む。
山岡「僕は七色なら、人（＝他の選手）より手駒は多いほうだと思う。その辺りでうまくアジャストできれば、出し抜けるかなと」。
これは期待してよさそうだ。気になる優勝予想ウェイトは？
山岡「『６・３・３』の12キロ。前戦から（自身の調子の）流れはわるくない。ただ、七色の魚はヒネくれているので（笑）、うまく修正して全力で戦っていきたい！」。
紀伊半島のキングカズ、表彰台の頂点へと上る準備は万全だ。
さらなる七色ダム戦、要注目選手は？
第３戦七色ダムでの要注目選手として、釣りPLUS編集部が直撃インタビューを敢行したアングラーはあと２人。その人物は？ そして戦略は？
＜後編＞につづく↓
【大会情報はJBNBC公式サイトでご確認ください】
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おそらくは受話器の向こうで、不敵な笑みを浮かべていた沢村選手の第一声がこれだった。
プリプラクティスを終え、公式プラへと向かうまでのオフリミット期間、開幕戦への意気込みを…と訊ね、聞くことができたのがこの言葉。きっと何らかの手応えを得ているに違いない。記者はそう確信した。
いよいよ明日、国内最高戦・TOP50シリーズが開幕！
初戦の舞台となるのは九州屈指のバスリバー、福岡・遠賀川。近年厳しさを増しつつあるフィールドではあるが、今季は…
４月７日（金曜）〜９日（日曜）、福岡・遠賀川で開催された国内最高峰JB TOP50開幕戦。結果はゲーリーファミリーの主砲・市村直之選手が見事に６年ぶりの２勝目を挙げ、2017A.O.Y.レースの筆頭候補に名乗りを上げたのは記憶に新しい。
その模様及び詳細は４月26日発売のルアーマガジンをご覧になっていただくとして、今回は惜しくも僅差の準優勝で涙を呑んだ今季最注目の若手選手にフィーチャーしてお届けすることにしよう。
その選手の名とは…
いよいよ明日に迫った国内最高峰トーナメント・JB TOP50最終戦。2016年はこれまで西は四国から北は桧原湖までの４戦を消化。最終戦となる第５戦は東日本最大のフィールド・霞ヶ浦を舞台に開催される。見所はやはり、全５戦の成績で順位を争う年間タイトル『2016TOP50チャンピオン』の行方だろう。
2016平均順位は何と「４位」!! 恐るべし、暫定首位・北選手!!
現代トーナメントでの勝ち方「今を釣る」ことで定評のある北大祐選手が…
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