リールの性能を最大限に向上させる技術を、ふんだんに取り入れたZPIのカスタムパーツたち。アルミ素材を削り出すことで強度と軽さを両立させたベイトリール用ハンドルは、発売前から大きな話題となっている。代表の加藤強さんに語っていただいた。
【Profile】
加藤強（かとう・つよし）
カスタムパーツブームの開祖となるZPIを2001年に創業。2018年11月に総合メーカーとして大きく舵を切った後、創業20年目となる2021年に新たなブランド「ZELOSコアテクノロジー」を立ち上げてカスタムパーツを発表。
削り出しで生まれる機能とデザインの高次元な融合
カスタムパーツ開発、そしてコラボレーション
ZPIは2001年に創業し、数多くのカスタムパーツを生み出してきた。そして2018年11月からは総合釣り具メーカーとして大きく舵を切ったことも知られている。そのZPIが20年目となる今年、カスタムパーツに特化したブランドを立ち上げることになった。その名も、ゼロス（ZELOS）コアテクノロジーだ。加藤さんはこう語ってくれた。
加藤「総合メーカーとしてアルカンセベイトリールなどの量産品を手掛けている中で、お客さんからはカスタムパーツを作って欲しいという声も大きかった。もし、うちが再びカスタムパーツをやるならば、どんな可能性があるのかと。ZPIが手掛けたものとして、カーボンハンドルがあります。これはロングドライブでラフウォーターを抜けて、ポイントに着いてもハンドルが曲がったり折れたりしないものが欲しいという要望から生まれたものでした」
加藤「後にそれは軽量化や高感度という面で評価されるようになりましたが、本来は壊れないのが必要条件。だけどカーボン素材はデザインの自由度が低いことが課題でした。金属と違って繊維を固めて整形しているから、穴を開けたりすると繊維が断ち切られて強度が損なわれるというリスクがありました」
加藤「カーボンで色々と考えていたけれど、なかなか新しいものができない。だったらアルミで強度をもたせて、しかも軽いものができるのではないかということになりました。新しくリリースするハンドルには、マシンカットの技術が導入されています」
削り出す機械に作りたい形のデータを入力して、アルミ塊を機械が精密に削り出すことによって製品を作るやり方がマシンカットだ。僕らはどっちかというと「削り出し」と呼ぶのが好きですね、と加藤さんは言う。
加藤「削る前に3Dプリンタで全体の形を確認できるのも、マシンカットのメリットです。画面上じゃなくて実物を見ながら微調整ができます。ハンドルの素材は超々ジュラルミンのA7075t-6というものです。これはスプールにも使われている最高強度のアルミです。ハンドルは開口部を大きくしたデザインで、軽量化すると同時に強度も十分に備わっています」
ZELOSマシンカットハンドルはボックス状に大きな開口部が設けられているのが特徴だ。開口部には支柱が4本渡してあって、よく見ると上下2段に分かれている。個性的なルックスと強度を両立させた、ZPIらしい仕上がりだ。
加藤「支柱を上下2段に渡すことで中空と同じぐらい大胆に肉抜きができるし、デザイン的にも面白くなる。金属ハンドルって軽いものでも30g後半が普通で、重いものだと50gぐらいのもある。ハンドルが重すぎると、キャスト時に回ったりしてトラブルの原因になる。お客さんがハンドルを付け替えたときに体感レベルでいいなと思ってもらいたいので、ノブが付いた状態で25g以下にまとめました」
今年新たに発表されるのはハンドルだけではない。スタードラグやカスタムスプールなど、すでに発売されているアルカンセの性能を高めるスペシャルパーツもリリースが予定されている。またZPIは昨年、人気アパレルブランドのバスブリゲードとのコラボリールを発表したことでも大きな話題を巻き起こした。バスブリゲードの代表である西方史浩さんと仕事をすることで、かっこよさに対しての考え方が変わりました、と加藤さんは言った。
加藤「マットブラックのコラボリールは僕らの発想にありませんでした。そこまでマットにする必要があるのか？と思ったけど、製品を見たらなるほどなと。僕らが言うかっこよさと西方さんの言うかっこよさがあって、その両方を形にできるように持っていくにはデザインの自由度はかなり武器になると思います。機能美っていう言葉に乗っかっておけばかっこいいものができると思ってたけど、すべてがそうではないと思うようになりました」
カスタムパーツの開発という原点回帰。そしてアパレルブランドとのコラボレーションという新しい局面。ZPIの今後の展開に期待したい。
ZELOS マシンカットハンドル（ZPI）
プレートカラー：ブラック（ナットはゴールド・チタンシルバー・ガンメタの3色）
プレートカラー：チタンシルバー（ナットはブラック・ゴールド・ガンメタの3色）
プレートカラー：ガンメタ（ナットはブラック・ゴールド・チタンシルバーの3色）
【スペック】
●ハンドル長：92mm
●重量：25g以下
●プレートカラー：3色（ブラック・チタンシルバー・ガンメタ）
●ナットカラー：4色（ゴールド・チタンシルバー・ガンメタ・ブラック）
●価格：18,700円（税込）
斬新なデザインと高強度を両立させたアルミ製ハンドル
航空機にも使用されている超々ジュラルミンA7075t-6を使用。マシンカットにより大きなボックス状の開口部と滑らかな曲線を生み出し、デザイン面と強度面を両立させている。ノブを付けた状態で25g以下と、軽くて扱いやすいも利点のひとつ。
ZELOS ZPIII スプール（アルカンセ用・ZPI）
【スペック】
●直径：34mm
●ラインキャパ：7～14lb／30～70m
●重量：8.8g（ベアリング含む）
●カラー：4色（ゴールド・チタンシルバー・ガンメタ・ブラック）
●適合機種：ZPI アルカンセリール
●価格：10,890円（税込）
大胆な穴開け加工で小径化のメリットを再現
急角なスプールエッジと大胆な穴開け加工で、直径34mmながら小径スプールと同様のパフォーマンスを実現。8lbから14lbラインを巻いて、ピッチングが軽快に決められるスペシャルスプールだ。スプール画像はブラックとガンメタ。
マシンカットスタードラグ（アルカンセ用・ZPI）
【スペック】
●価格：未定
●カラー：未定
自在にラインスラックを調整できる大口径ドラグ
マシンカットで仕上げたオフセットタイプの大口径スタードラグを発売予定。ロッドを持ったまま、指でドラグを軽く弾くとラインスラックをコントロールできる。
『ルアーマガジン』2023年9月号 発売情報
ルアーマガジン史上初めてのスモールマウス×オカッパリの表紙を飾ってくれたのは川村光大郎さん。大人気企画「岸釣りジャーニー」での一幕です。その他にも北の鉄人・山田祐五さんの初桧原湖釣行や、五十嵐誠さんによる最新スモールマウス攻略メソッドなど、避暑地で楽しめるバス釣りをご紹介。でもやっぱり暑い中で釣ってこそバス釣り（？）という気持ちもありますよね？ 安心してください。今年の夏を乗り切るためのサマーパターン攻略特集「夏を制するキーワード」ではすぐに役立つ実戦的ハウツー満載でお送りします！ そして！ 夏といえばカバー！ カバーといえば…フリップでしょ!! 未来に残したいバス釣り遺産『フリップ』にも大注目ですよ！
