フェザージグは「よく釣れるルアー」と言われると同時に『ゲーム性のないルアー』と言われたりもする。だがフェザーの深淵に触れれば、その楽しさと使い方の奥深さに驚かされるはずだ。今回はその魅力を専門メーカーとして、フェザージグを開発＆リリースするトッティさんにおおいに語ってもらおう。
●文:ルアマガプラス編集部
TOTTY(トッティ)
世界初を謳うフェザージグの専門メーカー「ハートデザイン」の代表。フェザーに対する尋常じゃないこだわりとポリシーをもってフェザーフィッシングの楽しさを紹介しているアングラー。
フェザージグは使い込むことで世界が大きく変わる『ルアー』
『よく釣れるルアー』であることは間違いないが、深く理解することでより大きな力を発揮する。
冒頭にも書いたが、フェザージグと聞くとエリア業界では初心者でも釣れる『お助け系』のルアーだと認識している人も多いだろう。中には釣れ過ぎるがゆえに使用禁止の釣り場もあったりするが、そんな現状にトッティさんは疑問を持っている。
トッティさん「時には初心者でも簡単に魚が釣れることもありますが、いかなる状況でも確実に魚が釣れる魔法のようなルアーというわけではありません。どんな状況下でも安定した釣果を出そうと思うと繊細な技術が必要なルアーなんです。ですので状況に応じて様々なルアーとのローテーションの中にフェザーも組み込んで、ひとつの引き出しとして効果的に使ってもらうのがいいです」
トッティ流の使い方は大きく分けて３つ「巻く」「沈める」「動かす」
奥の深さがあるのはどのルアーも同じだが、スプーンやプラグとはまた違った繊細な奥の深さがフェザージグには存在する。
リトリーブ・フォール・アクション。この３つがフェザージグを扱う上での核となるパターンだ。そして状況を正しく見極め、どの攻め方をチョイスするかが釣果の分かれ目になる。
さらにそれぞれのパターンにも細分化した使い方が存在する。
例えば「フォール」に関して言うと、単純に落とすということなのだが、その落とす際のラインテンションの掛け具合の違いによっても魚の反応は大きく変わってくる。ラインをピンと張った状態でカーブフォールさせるのか、それともラインを完全に緩めた状態でフリーフォールさせるのか。さらにその間の「半テンションフォール」というものまで使うとトッティさんは言う。
軽く巻きを入れながらフォールの速度を調整していくこともあるとのことで、フォールといっても非常に奥が深い。
さらに「アクション」というのも多くのバリエーションがある。大きくラインスラックを作って竿先を動かすことで左右に鋭くダートさせるアクションや、シンキングペンシル顔負けの美しいドッグウォークを生み出すことが出来るフェザーも存在する。
この３つのパターンにそれぞれ特化したフェザージグを開発することで、トッティさんはフェザージグひとつで様々な状況に対応することを目指して研究を続けて来た。
【巻くフェザージグ】ダートフェザー（ハートデザイン）
巻きにもフォールにも幅広く対応できる万能型フェザージグ。厳選したテール素材と計算されたスイミングバランスによって生み出される微波動で魚を魅了する0.5、0.9、1.5グラムのウエイトがラインナップ。
構造的にはジグヘッドワームに近いが、ウエイト位置やアイの角度、素材のクオリティにもとことん拘っている。レンジキープ力にも優れているので細かくヒットゾーンを探れるパイロット的フェザージグ。
フェザージグの強みである『弱さ』を活かす
まずはアピール力が強いルアーで活性を判断、良くなければ徐々にアピール力が弱いフェザーへとローテーションするのがトッティ流。
トッティさん「今回の取材で最初に投げたのはフェザクラという名前のフェザーなのですが、これは巻くことでカップ形状のヘッドが水を受けてウォブリングを起こすフェザーです。フェザーって基本的にはアピール力は弱いので、このフェザーはある意味『ルアー的』というか、強い波動で魚にアピールして捕食スイッチを入れるフェザーになります。主にフレッシュな魚や活性が高い魚を狙っていく感じです。その日の活性を探るという意味でまず最初に使いましたね。これに反応する時は活性が高いと判断します。ちなみに今日は反応が悪かったので、すぐにメルティースパローにローテ。これも同じく主に巻きで使用するフェザーですが、フェザクラと違ってボディ自体はストレートに泳ぎテールのみが微波動を起こすタイプで波動も弱くなりますね」
女性やビギナーでもよく釣れるのがフェザージグ。
メルティースパローで何本かヒットさせた後に次に取り出したのがライトウイングというフェザー。
トッティさん「ライトウイングの誕生でハートデザインの歴史は大きく動きましたね。それほどまでに圧倒的な釣果を叩き出し、これまでのフェザージグの釣りを大きく変えた存在です。完成から数年経った今でもウチで一番売れていますね」
その名の通り、超スローな水平フォールで魚を誘うフェザーなのだが、フォールの釣りというのはアピールや波動という面では最も『弱い』部類の誘いになる。
だがその弱さが最大の強みにもなっているルアーで、実際にこれまで全く反応を示さなかった魚たちが面白いように口を使ってきていた。
トッティさん「この日は水温も低く低活性だったので、こういう時は魚の動きに合わせたスローな誘いが有効になることが多いんですよ。それとフォールさせるだけじゃなく、表層付近に定位している魚にスローな巻きでアプローチしたい場合にもこのライトウイングはとても使いやすいんですよね」
【沈めるフェザージグ】ライトウイング（ハートデザイン）
ハートデザインの代名詞とも呼べる一番人気のフェザー。こだわり抜いた水平姿勢が生み出す超スローフォールは唯一無二。フェザージグの歴史を変えた製品だ。こちらも数種類のウエイトをラインナップ。
簡単に言えば、テンションフォールとフリーフォールの使い分けがキモになる。また、フォール中の僅かなラインの動きでアタリを取ることで、見えないバイトを拾っていくことが可能になり釣果が激増する。
フェザージグの「個性」で口を使わせる
トッティさんは大型の甲斐サーモンを見つけては狙い撃ちで何度も釣っていく。魚を選んで釣ることができるのもフェザージグの魅力。
ハートデザインには面白いフェザージグがいろいろラインナップされている。その中にはダート（ワインド）フェザーと呼ばれるフェザージグも存在する。
トッティさん「これは名前の通り左右に大きくダートするんですが、特にヤマメやイワナ、ブラウンなどにめちゃくちゃ強い。ニジマスの大群の中からイワナだけを狙って釣ることも可能なんですよ。ダートアクションに狂った魚のバイトは本当に強烈ですね」
実際にこのキレのあるワインド釣法には記者も驚きを隠せなかった。これまで『静』のイメージが強かったフェザージグだが、これほどキレのある美しいダートを生み出せるのかと感動させられた。ちなみにトッティさんはネイティブトラウトでも圧倒的な実績を残しているのだが、ネイティブトラウトに対するワインド釣法の有効性を切り開いた第一人者でもある。
【動かすフェザージグ】ダートフェザー（ハートデザイン）
左右にキレのあるダートをするルアー。リアクションバイトを誘発させることができる。食性が落ちて何をしてもダメな時の切り札的存在。
ロッドティップを軽く煽ると、気持ち良いくらい左右にダートする。フェザーでこの動きが出せるのがそもそもすごい！
ハートデザインの「巻く」フェザージグ3選
反則的に釣れると言われるフェザージグの「誤解」
フェザー素材を使ったルアーは今回の取材でもコンスタントに数を伸ばし、なおかつトッティさんは大型の魚を選んで狙い撃ちして何本も釣り上げるなど、その威力を見せつけてくれた。
しかしこれを使えば誰しもがトッティさんと同じように釣れるわけでもないということも実感した。実際記者も少し使わせてもらったがコツを掴むまでは上手くバイトを引き出すことが出来なかった。隣でトッティさんは連発しているにも関わらずだ。
それでも全国のエリアではフライがＯＫでもフェザーの使用は禁止するというエリアも少なくない。トッティさんはそれはフェザーに対する誤解があると考えている。
トッティさん「何度も言ってますけど、フェザージグは別に魔法のルアーという訳ではありません」
確かにパターンにハマれば時に凄まじい爆発力を生む時もあるが、それはどのルアーにも言えることでもある。それでもトッティさんが反則級だと思わせるほどに釣っている所を見せつけているからそう思われているのかもしれない。
さらに『フェザーは飲まれやすい』といったイメージを持っている人も中にはいると思うが、そこに対してもトッティさんは疑問を持っている。
トッティさん「10年以上フェザーを研究してきましたが、ほかのルアーより飲まれやすいとは思えないんですよね。むしろ大型の魚に限って言えば、リアフックのスプーンの方が遥かにエラの奥に掛かる可能性は高いです。大型の魚は少々大きいスプーンも平気で丸飲みにしますし、丸飲み時にエラまで到達する確率はリアフックの方が遥かに高いんですよ。そもそもフェザーはスローにバイトされることが多いので勢いよく奥まで飲まれること自体が少ないんです」
トッティさんは魚の扱い方にもかなり気を遣っており、丁寧でスムーズなリリースを徹底していた。「たくさん釣れるルアーだからこそ、魚の取り扱いには誰よりも気を付けていますし、周りにも啓蒙しています。リリースの上手さには自信ありますよ（笑）」。
また、トッティさんは世の中にあるフェザージグとハートデザイン製のフェザージグを同じ括りでまとめて批判しないで欲しいとも言う。
トッティさん「僕のフェザーは素材の選定から巻き付け方までとことん拘って製作していますので、ただのお助け用フェザーとして安易な気持ちで作っているとは思わないで欲しいです。例えば使う部位によって動きの良し悪しが出る素材は全体の2割ほどしか取れない極上の部位だけを使っていたり、1本１1本硬い毛だけを抜き取って柔らかい動きが出るように加工したり、後は天然素材を使っているからこその素材の個体差をいかに製作技術でなくしていくかという部分に本当にこだわっています」
実は本記事の記者は元々フライフィッシング雑誌の編集者でもあるので分かる部分も多いのだが、自分で巻くフライでさえそこまで拘ることは滅多にない。それをプロパー製品で再現しているのだから驚きだ。
実際世の中のフェザールアーの量産品は中国や東南アジアなどで大量生産され、質の悪い商品もザラにある。
トッティさん「最初は僕がひとりでやっていたんですよ。1ヶ月で2000個巻いてました。毎日10時間以上巻いていましたよ（笑）」
異次元の感度と軽さを追求した極限仕様のロッドたち
①ロッド：FEATHERMAGICCG57AGS リール：イグジストLT2000H（DAIWA）
②ロッド：FEATHERMAGICCG61AGS リール：イグジストSF1000P（DAIWA）
③ロッド：FEATHERMAGICSK46TiAGS リール：ヴァンキッシュC2000SHG（シマノ）
④ロッド：FEATHERMAGICSK46AGS リール：イグジストSF1000H（DAIWA）
これだけフェザーにこだわるトッティさんだが、使用するロッドも専用のものをリリースしている。
トッティさん「日本中を駆け回って僕が惚れ込んだ天才ビルダーさんにハンドメイドで1本1本製作してもらっています。ガイドはAGSとチタントルザイトのマイクロガイドを組み合わせ、究極の感度と軽量化、そして振り抜きの良さを実現したミックスガイドセッティングになっています」
フェザーマジックと名付けられたオリジナルロッドシリーズはこれまでにすでに10機種以上をリリース。その全てが極限まで軽さと感度にこだわったハイエンド仕様。
この日使っていたプロトロッドも重量34グラムという異次元の軽さや唯一無二のカーボングリップ形状を採用するなど随所に強いこだわりを感じる。なお使用ラインは飛距離、強度、比重の面からPEラインがメインとなる。リーダーは0.8号前後を採用するのが基本とのこと。
10年以上フェザージグを本気で研究し続けたからこそのプロダクトの数々。プロパーの製品としてはやりすぎとも言える精度の高いフェザージグを見ると専門メーカーとして歩んできたプライドがよく分かる。
是非一度お助けルアーとしてではなく、奥深さを知るためにハートデザインのフェザーをローテーションに加えて使い込んでみてほしい。その経験が自分の釣りに対する視野を大きく広げてくれるかもしれない。
こちらは現在開発中のプロトフェザージグ。エリア用だけでなく、ネイティブトラウト、はたまたソルトウォーターシーンに対応するフェザージグも用意されているので興味のある方は公式webを見てもらいたい。https://hartdesign.web.fc2.com/
隠れ家的ルアー専用釣り堀・八丁堀（山梨県）
今回取材にお邪魔したのは山梨県の養魚場・八丁堀が経営する予約制ポンド。フェザージグの使用はもちろんOK。甲斐サーモンなどの大型ブランドマスが放流されている釣り場。
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