『オガケン大学』開校——。幼少期に米国で釣りを始め、大学での水産研究を通し学んだ豊富な知識や2回に渡る365日連続釣行など、人並外れた知識と経験を持つ小川健太郎さんが、「釣り」を魚の生態から解き明かす。今回は第2章『音と匂いの世界』～第5回～”集魚剤は効くのか？匂いの実用科学”について勉強しよう。
●文:小川健太郎 ●イラスト:大和なでしこ ●写真:ルアマガプラス編集部
小川健太郎（おがわ・けんたろう）
TULALAという釣り人ひとりひとりの思い描く特殊な竿を作るインディーズなメーカーをやってます。個人では昔ルアーマガジンをはじめ、多くの釣り、車やアウトドア、音楽、新聞からタウン誌などで連載を何本もやっていたライター/アングラーでしたが、大型のトラックに追突されて腰を痛めてバッサリ引退し、イラストやデザインなどの仕事に転向。以来10年以上連載を控えていましたが、webなら締め切りがない、という甘言に釣られてちょこっと書いてみることに。よろしくお願い申し上げます。
前回のおさらい：魚の鼻はすごかった
教授「前回はサケの母川回帰という、嗅覚の驚くべき能力を学びました。今日は実用編__釣りに直接関わる匂いの話をします」
生徒「集魚剤って、本当に効くんですか？」
バスくん「個人的には、あんまり騙されたくない話っす（笑）」
教授「正直に話しましょう。効くケース、効かないケース、両方あります。まず、匂いが魚に与える効果の仕組みから」
イクラは「興奮剤」だった
教授「まず有名な実験から。トラウト釣りにイクラは欠かせませんね」
「定番中の定番です」
教授「でも、少し考えるとおかしい。川にイクラなんて、普段落ちてきませんよね。稚魚のころから食べ慣れたエサでもない。なのに、なぜイクラで釣れるのか」
生徒「確かに、おかしい……」
教授「実験してみました。水槽で飼育しているトラウトたちに、市販のイクラを潰した溶液を水に流しました。すると__心拍数と呼吸数が急上昇した。これは魚が興奮している証拠です」
マスくん「心拍が上がる……」
教授「エサへの反応とは少し違う。イクラには、脳に『何か起きている、興奮しろ』というスイッチを入れる物質が含まれているようです。誘引物質というより、興奮物質として機能している」
バスくん「テンションを上げる薬みたいなものっすか？」
教授「そう言うとちょっと語弊がありますが、感覚的には正しいかもしれません。興奮状態になった魚は、注意力が高まる。そして普段より積極的にものを追う」
ショッキングピンクが一番人気になった理由
教授「そしてここからが面白い実験です。イクラの溶液で水槽を興奮状態にしてから、様々な色の小さなプラスチックの玉を糸で落としてみました」
生徒「どんな色を用意したんですか？」
教授「透明、赤、蛍光ピンク、蛍光イエロー、白__それぞれ同じ形・同じ重さの玉です。もし魚がエサとして認識しているなら、イクラそっくりの色__透明や赤__に反応するはずですよね」
生徒「ですよね」
教授「ところが結果は__蛍光ピンクへの反応が圧倒的でした。しかも日を変えて何度やっても、本物のイクラと混ぜて落としても同じ。蛍光ピンクだけが奪い合いのように追われた」
バスくん「……蛍光ピンク？イクラと全然違う色っすよね？」
教授「そう。でもこれが事実です。イクラで興奮させた魚には、蛍光ピンクが特別に見えたらしい」
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マスくん「なぜなのでしょう……」
教授「正直に言うと、明確な答えは出ていません。ただ、興奮状態になった魚の判断は、通常とは異なる可能性があります。興奮すると、普段は気にしない刺激に過敏になる」
バスくん「興奮してるとき、判断が雑になるっていうか、普段なら追わないものまで追っちゃうことはある」
マスくん「興奮すると精度が下がる……渓流でも、群れが活性化しているときは、普段無視するようなものにも反応することがあります」
教授「それが興奮物質の効果です。エサへの反応ではなく、魚の状態そのものを変えてしまうこと__これがイクラの正体かもしれません」
集魚剤の「アミノ酸配合」は何がすごいのか
教授「集魚剤やフォーミュラーによく書かれている『アミノ酸配合』という言葉。これはどういう意味でしょうか」
生徒「アミノ酸が入ってるから効く、というイメージですが……」
教授「半分正解、半分は注意が必要です。ミミズを使った実験があります。ミミズ全体を粉砕した原液と、ミミズの中から抽出したいくつかのアミノ酸を単体で使った場合__どちらがが誘引効果が高かったでしょうか」
生徒「全体を使った方……ですか？」
教授「正解です。ミミズ原液の誘引効果を100とすると、アミノ酸単体は20～25程度。四分の一から五分の一ほどに落ちてしまいます」
バスくん「つまり、アミノ酸が入ってるだけでは全然ダメってこと？」
教授「そう。重要なのは、どのアミノ酸がどの比率で含まれているか__その組み合わせ全体が誘引効果を生んでいます。『アミノ酸配合』と書いてあっても、配合の中身が適切でなければ意味がない」
マスくん「雨の後に活性が上がるのも、単一の物質が増えるからではなく、土壌から様々な生物由来の化学物質が複雑に混ざり合って川に流れ込んでくるからだということですね」
教授「まさに。魚の鼻は、その複雑な組み合わせ全体に反応しています。単純な成分のリストアップでは、同じ効果は出にくい」
バスくん「市販の集魚剤で当たり外れがあるのは、そういうことなのかもしれないっすね」
人間の匂い問題
教授「では逆に__魚が嫌う匂いの話をします。釣り人にとって一番気になるのは、自分の匂いかもしれません」
生徒「手の匂いとか、タバコとか？」
教授「その通りです。まず人間の皮膚から出るLセリンというアミノ酸の一種。水中では比較的速く分解されていく物質、という話ですが、特にサケ・マスの仲間はこれを非常に嫌います」
マスくん「Lセリン……知っていましたが、改めて聞くと怖いですね」
教授「実験では、人間が手をすすいだだけの水でも、遡上中のサケが反応しました。川に手を入れた後の水を流すと、サケは遡上を数分間止めて右往左往し、15分ほど経ってから正常に戻ったといいます」
生徒「手をすすいだだけで！？」
バスくん「サーモン系は繊細っすね……」
マスくん「遡上中はとても無防備になりますから、クマなどの天敵に対して敏感になるのは当然かもしれません。人間もほ乳類ですし」
教授「バスに対しては、Lセリンがそこまで劇的な効果を示すかどうか明確ではありません。ただ、好きな匂いではないようです。特にクリアウォーターや産卵期には気にした方がよいかもしれない」
バスくん「そう言われると……釣り人によって当たり外れがある気が、しないでもない」
タバコの話
教授「もうひとつ、タバコの話です。古くから漁業の世界では『喫煙者の仕掛けには魚が掛かりにくい』というジンクスがありました」
生徒「本当なんですか？」
教授「ウナギやサケの仲間には、ニコチンに対する忌避反応が確認されています。特にウナギは顕著だとされています。バスに対しては劇的ではないかもしれませんが、渓流のマスには影響がある可能性があります」
マスくん「タバコの匂い、確かに……何か不快なものを感じます」
バスくん「オレはそこまで敏感じゃないっすけど、好きな匂いではないっすね」
教授「ルアーフィッシングの場合、長時間ルアーを握りながらタバコを吸うわけではないので、それほど神経質になる必要はないかもしれません。ただ、ルアーに手の匂いが強くついてしまうような場合__特に渓流での繊細な釣りでは気にした方が結果がいい可能性はあります」
生徒「じゃあ、釣りの前に手を洗った方がいいんですか？」
教授「それは有効かもしれません。あとは、釣り場で草や土に手を触れてから釣る、というベテランの習慣は理にかなっています。自然の匂いでLセリンを上書きする、という発想です」
結論：集魚剤は効くのか
教授「では最初の質問に答えましょう。集魚剤は効くのか」
（黒板に書く）
エサ釣り → 効果あり。誘引効果＋口に触れた瞬間の最終確認に有効
ワーム → 効果あり（条件による）。特に食わせの最後の一押しに
ルアー → 効果は限定的。動きと形の方が優先される
ただし全場合で → 「悪い匂い」を消すことには有効
バスくん「ルアーにつけても、あんまり意味ないっすかね」
教授「音で呼んで、視覚で見せて、匂いで最後に食わせる__という段階があるとすれば、ルアーで最も重要なのは音と視覚です。でも、最後の一口の瞬間に匂いが後押しすることはある。特に食い気があるかどうか判断させる段階で」
マスくん「音→匂い→視覚の順で発見する、という第1章の順番が、そのまま釣りの設計にもつながっているということですね」
教授「まさに。そしてこれが、第2章全体で学んだことの核心です。魚は音で気づき、匂いで確認し、視覚で最終判断する__この流れを知っていれば、どの段階でどんな手を打てばいいかが見えてきます」
バスくん「……知られてしまったな（遠い目）」
第2章のまとめ
（教授、黒板に大きく書く）
第2章第5回のポイント
・イクラは「興奮物質」。エサとして認識しているのではなく、テンションを上げる
・興奮状態の魚は普段と異なる反応を示す（蛍光ピンク実験）
・集魚剤の効果は「アミノ酸配合の比率」が命。単純な成分リストでは不十分
・忌避物質：Lセリン（人間の皮膚）、ニコチン（タバコ）__特にトラウトに注意
・集魚剤の効果：エサ◎、ワーム○、ルアー△__ただし「悪い匂いを消す」効果は全般に有効
・音で呼んで、匂いで確かめて、視覚で食う__この流れを意識した釣りが有効
（教授、チョークを黒板に置く）
教授「第2章はこれで終わりです。音と匂い__この二つを知るだけで、釣りの設計の仕方がガラッと変わります。なぜこの場所でこのルアーが効くのか、なぜ今日は釣れないのか__その答えが見えやすくなるはずです」
バスくん「……見えてほしくないっすけどね、オレ側としては」
マスくん「でも理解してもらえた方が、丁寧に扱ってもらえる気もします」
バスくん「……確かに（しぶしぶ）」
生徒「第3章も楽しみにしています！」
教授「第3章は色と光の世界__視覚の話です。魚はどんなふうに色を見ているのか、ルアーカラーの選び方に、きちんとした科学の根拠があることをお伝えします」
バスくん「あ、それ気になってた。なんで金色のルアーが朝に釣れるのかとか、全然わかってないし」
教授「すべてお話しします。では、また第3章で」
マスくん「（静かに）先生が嬉しそうにしている……また暴かれる予感がします」
バスくん「オレたち逃げ場ないっすね……」
第2章・完
次章予告：第3章「色と光の科学」
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