●文:ルアマガプラス編集部
アオリイカとは?
アオリイカは、ツツイカ目ヤリイカ科に分類されるイカの一種。胴の周囲全体を縁取るように半円形のヒレが付いており、このヒレが馬具の“障泥(あおり)”に似ていることからその名が付いたとされる。他のイカに比べて旨味成分であるアミノ酸の含有量が多く、ねっとりとした甘みのある食感から「イカの王様」と称され、食用としてとても価値が高い。引きも強く、釣りのターゲットとして絶大な人気を誇る。
釣って良し、食べて良しなアオリイカは釣りの人気ターゲット。
アオリイカの生態
日本各地の沿岸に分布し、とくに藻場や岩礁帯を好んで生息する。寿命は約1年で、春になると産卵のために浅場の藻場に集まる。産卵を終えた親イカは死んでしまうが、夏に孵化した子イカは急成長し、秋には釣りのターゲットとなるサイズになる。食性は肉食で、アジやイワシなどの小魚や、エビなどの甲殻類を捕食する。とても目が良く、動くものに強い興味を示す習性がある。
浅場の藻場はアオリイカが集まるポイントになる。
アオリイカの釣りシーズン
アオリイカは大きく分けて、春と秋の2つのシーズンがメインとなる。
春シーズン(3月～6月)
「親イカ」と呼ばれる大型個体を狙うシーズン。産卵を意識して浅場に寄ってくるため、1kgオーバー、時には3kgを超えるような大型のアオリイカが堤防や地磯から釣れるタイミングがある。一発大物を狙う釣り人にとっては最も熱い季節だ。
秋シーズン(9月～12月)
その年に生まれた「新子(しんこ)」を狙う数釣りのシーズン。コロッケサイズとも呼ばれる胴長10cm～20cmほどの若いイカが中心で、好奇心旺盛なため、初心者でも比較的簡単に釣果を上げることができる。秋はエギング入門に最適な時期と言える。
アオリイカの釣り方
大きく分けて、アオリイカの釣り方には、エギというルアーを使う「エギング」と、生きた小魚をエサにする「ヤエン釣り」がある。
ルアーフィッシングの『エギング』とエサを使う『ヤエン釣り』で狙えるアオリイカ。
エギング
エギと呼ばれる、エビや魚を模したルアーを使い、竿をしゃくり上げてエギを動かし、アオリイカを誘う釣り方。手軽さとゲーム性の高さから、現在最も人気のあるアオリイカ釣法である。
漁港や堤防などの釣り場からできるエギンガは、手軽さとゲーム性が高く非常に人気な釣り方だ。
仕掛け例
- ロッド: 8ft前後のエギング専用ロッド(ML～Mクラス)
- リール: 2500～3000番のスピニングリール(ハイギア推奨)
- ライン: PEライン 0.6～0.8号
- リーダー: フロロカーボン 1.75～2.5号(7lb～10lb)
- ルアー: エギ 2.5～3.5号(秋は2.5号～3.0号・春は3.0号～3.5号が基本)
- 接続: リーダーの先にスナップを付けることでエギを交換しやすくなる
エギング専用ロッドはシーバスやエサ釣りなどでも使いやすく、汎用性が高い。
ティップランエギング
ボートからアオリイカを狙うための専用釣法。通常のエギングよりも重いティップラン専用エギを使い、船の流れを利用して誘う。竿先(ティップ)が走る(ラン)ようなアタリを見て掛けていくゲーム性の高い釣りだ。地域によってはレッドモンスターと呼ばれる超大型のアオリイカを狙う船も少なくない。
仕掛け例
- ロッド: 6～7ftのティップラン専用ロッド
- リール: 2500～3000番のスピニングリール
- ライン: PEライン 0.4～0.6号(アタリを取りやすくするため細いものが良い)
- リーダー: フロロカーボン 1.75～2.5号(7lb～10lb)
- ルアー: ティップラン専用エギ(20g～30g程度)
- シンカー: 専用シンカーを着脱することで、潮の速さや水深に対応できる
ヤエン釣り
生きた小魚(主にアジ)を泳がせ、アオリイカがアジを抱いたらじっくりと手前まで引き寄せて、「ヤエン」と呼ばれる掛け針を投入する。道糸を伝うようにしてアオリイカの元へ到達したヤエンがアオリイカに引っ掛かる仕組みである。日本発祥の伝統的な釣法で、イカとの駆け引きが奥深く、熱中するファンが多い。
生きたアジを泳がせてアオリイカを狙うヤエン釣り。
仕掛け例
- ロッド: 磯竿 1.5～2号 5.0m前後
- リール: 2500～3000番のリアドラグ付きスピニングリール
- ライン: ナイロンライン／フロロカーボンライン 2～3号を150m以上
- エサ: 主に活きアジ(アジの鼻や尾に針を掛ける)
- ヤエン: 市販のヤエン
アオリイカの食べ方
「イカの王様」の名に恥じない、極上の味わいを持つ。新鮮なものほど美味しく、さまざまな調理法でその味を堪能できる。
刺身でも火を通しても絶品なアオリイカ。新鮮なアオリイカを食べられるのは釣り人の特権。
刺身
アオリイカの味を最も堪能できる食べ方。ねっとりとした食感と濃厚な甘みは絶品の一言だ。細く切ってイカソーメンにしたり、皮を炙って「焼霜造り」にしたりするのも良い。
天ぷら
刺身とは対照的に、加熱すると身が驚くほど柔らかくなる。サクッとした衣の中から、ふっくらとして甘みを増したアオリイカの身がとろけ出る。塩でシンプルにいただくのがおすすめである。
バター醤油炒め
ゲソやエンペラ(ヒレ)など、刺身では硬い部位も美味しく食べられる調理法。バターと醤油の香ばしい風味がアオリイカの旨味を引き立て、ご飯のおかずにも酒の肴にも最適だ。
一夜干し
開いたアオリイカを軽く塩水に漬け、一晩干すことで旨味が凝縮される。さっと炙って食べれば、生とはまた違った濃厚な味わいが楽しめる。日本酒との相性は抜群。
※掲載内容は公開日時点のものであり、将来にわたってその真正性を保証するものでないこと、公開後の時間経過等に伴って内容に不備が生じる可能性があることをご了承ください。
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