●文:ルアマガプラス編集部
ハゼとは?
ハゼは、スズキ目ハゼ科に属する魚の総称であり、日本だけでも数百種類が生息している。その中でも、釣りの対象としてもっともポピュラーなのが「マハゼ」だ。河口や内湾の砂泥地といった身近な場所に多く生息し、古くから江戸前の釣りの代表格として親しまれてきた。初心者や家族連れでも手軽に楽しめ、数釣りの面白さと食味の良さから、今なお多くの釣り人を魅了し続ける。
ハゼの生態
マハゼは、河川が海に注ぐ汽水域や、波の穏やかな内湾の砂泥底を好んで生息。肉食性で、ゴカイやイソメなどの多毛類、小さなエビやカニなどの甲殻類を捕食する。春に生まれ、夏から秋にかけて急成長し、冬には産卵のために深場へと移動(落ちハゼ)、産卵後にその一生を終える“年魚”である。この成長サイクルが、季節ごとの釣りの楽しさを生み出している。
泥底の汽水域に生息するハゼ。愛くるしい見た目とは裏腹に縄張り意識が強く、獰猛さもある魚。
ハゼの釣りシーズン
ハゼ釣りは初夏から始まり、晩秋まで楽しむことができる。季節によってハゼのサイズや釣れる場所が変化するのが特徴だ。
簡単に数釣りが楽しめるハゼ。
デキハゼ(6月～8月)
その年に生まれた5～8cmほどの若いハゼが釣れ始めるシーズン。好奇心旺盛で果敢にエサにアタックしてくるため、手軽に数釣りが楽しめる。岸近くの浅瀬に群れていることが多い。
彼岸ハゼ(9月～10月)
秋のお彼岸ごろになると、ハゼは10cm以上に成長し、体高も出て引きも強くなる。サイズ／数ともに最盛期を迎え、ハゼ釣りが最も面白い時期。行動範囲も広がり、少し沖の深みを狙うと良型がヒットする。
落ちハゼ(11月～12月)
冬の産卵を控え、体力を蓄えた大型のハゼが深場へ移動を始めるシーズン。数は釣れなくなるが、15cmを超える「ヒネハゼ(前年生き残った個体)」や20cm級の大型が釣れる可能性があり、一発大物狙いの魅力がある。
ハゼの釣り方
ハゼ釣りはエサ釣りからルアー釣りまで、さまざまなスタイルで楽しむことができる。
ハゼクランク
近年人気が急上昇している、小型のクランクベイト(ルアー)を使った釣り方。底をゴツゴツと叩きながらリールを巻くだけで、ハゼがリアクションバイトしてくる。ゲーム性が高く、手軽でありながら奥深い魅力がある。
小さいクランクベイトを使ってハゼを釣るハゼクランクゲーム。
仕掛け例
- ロッド: 6ft前後のアジング/メバリング用ロッド(ULクラス)
- リール: スピニングリール 1000～2000番
- ライン: PEライン 0.2～0.4号／エステルライン 0.3号前後
- リーダー: フロロカーボン 4lb～6lb(1～1.5号)
- ルアー: ハゼ専用クランクベイト／エリアトラウト用クランクベイト(潜行深度1m前後のもの)
ちょい投げ釣り
ハゼ釣りの最も定番なスタイル。天秤オモリと針だけのシンプルな仕掛けを軽く投げ、海底を引きずったり、止めたりしてアタリを待つ。広範囲を探れるため効率が良く、入門者に最適。
難しいテクニックはいらず、基本的に投げて待つだけで釣れる。
仕掛け例
- ロッド: 1.8m～3m程度のコンパクトロッド／ライトなルアーロッド
- リール: スピニングリール 2000～2500番
- ライン: ナイロンライン 2～3号／PEライン0.6号～0.8号(リーダー2号～3号程度)
- 仕掛け: ちょい投げ用天秤仕掛け
- オモリ: 天秤オモリ 3～8号(5号前後が標準)
- 針: ハゼ針 6～8号(2本針仕掛けが一般的)
- エサ: アオイソメ／ジャリメ(イシゴカイ)等
手竿でのウキ釣り
リールを使わない「ノベ竿」を用いた伝統的な釣り方。自分の足元や護岸際など、ポイントをじっくりと攻めるのに向いている。ウキが「ピクピクッ」と沈む瞬間は、他の釣りにはない風情と興奮がある。
仕掛け例
- ロッド: 3.6m～5.4mの万能延べ竿や清流竿
- ライン(道糸): ナイロンライン 0.8～1.5号(竿の長さと同じぐらい)
- 仕掛け: 市販の玉ウキ仕掛けセットで十分
- ウキ: 小型の玉ウキや棒ウキなど(ウキ止めゴムで固定)
- オモリ: ガン玉／板オモリ(ウキの浮力に合わせて調整)
- ハリス: 0.6～0.8号(5～10cm)
- 針: ハゼ針 5～7号
- エサ: アオイソメ／ジャリメ／ベビーホタテ等
ハゼの食べ方
淡白で上品な旨味を持つハゼは、江戸前の料理に欠かせない食材。様々な調理法で美味しく食べられる。
江戸前の名物であるハゼ料理。旨みが詰まった白身は揚げ物料理にピッタリ。
天ぷら
ハゼ料理の王道。揚げたては外はサクサク、中はふっくらとしており、その味わいは絶品である。抹茶塩や天つゆでいただくのが定番。背開きにして骨を取り除いてから揚げると食べやすい。
唐揚げ
デキハゼのような小型のハゼは、ウロコと内臓を取って丸ごと唐揚げにするのがおすすめ。二度揚げすれば骨までポリポリと食べることができ、お酒の肴や子供のおやつに最適だ。
小型のハゼは唐揚げで丸ごと食べらえる。よく揚げると骨も楽しめる。
甘露煮
醤油／砂糖／みりんなどでじっくりと煮詰めた保存食。骨まで柔らかくなり、ご飯のお供にぴったり。一度素焼きしてから煮ると、身が崩れにくく香ばしく仕上がる。
刺身
落ちハゼシーズンの大型のハゼが手に入った場合に試したい食べ方。丁寧に三枚におろし、皮を引いて造りにする。透明感のある白身は、シコシコとした食感と繊細な甘みがあり、格別の味わいだ。
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