●文:ルアマガプラス編集部
クロダイ(チヌ)とは?
クロダイは、スズキ目タイ科に分類される魚。北海道南部以南の日本各地に広く分布し、関西や西日本では「チヌ」の呼び名で古くから親しまれている。沿岸の岩礁帯／堤防／河口域、さらには汽水域までとても幅広い環境に適応できる魚だ。警戒心が極めて高く、釣り上げるには高度なテクニックと知識が要求されることから、多くの釣り人を魅了し続ける人気のターゲットである。
人間の生活圏である河口や漁港などにも数多く生息するが警戒心が高く、釣るにはテクニックが必要。
クロダイの生態
雑食性で、甲殻類／貝類／ゴカイなどの底生生物から、小魚や海藻まで口にする。季節や場所に応じて捕食対象を変化させる柔軟な食性を持つ。特徴的な生態として、成長するとオスからメスへ性転換する“雄性先熟”が知られる。春の産卵期には「乗っ込み(のっこみ)」と呼ばれ、浅場に大群で押し寄せ、大型が釣れる絶好の機会となる。その賢さから「海の賢者」とも称され、釣り人との駆け引きはクロダイ釣りの最大の醍醐味だ。
雑食性のため、甲殻類や小魚だけでなく海藻まで食べるクロダイ。
クロダイの釣りシーズン
クロダイはほぼ1年を通して狙うことができるが、季節ごとに釣り方や釣れ方に特徴がある。
乗っ込み期(3月～6月)
産卵のために浅場へやってくる個体を狙うシーズン。一年でもっとも大型が期待でき、数も釣れるハイシーズンだ。ふだんは警戒心の高い大型クロダイも、産卵を意識して大胆にエサを追うことがある。
夏チヌ(7月～9月)
産卵後の体力回復期にあたり、活発にエサを探し回る。小型から中型がメインになることが多いが、数釣りが楽しめる時期だ。トップウォータープラグで狙う「チヌトップ」がもっともエキサイティングな季節でもある。
秋チヌ(10月～11月)
水温も安定し、越冬に備えて再び荒食いを始める。サイズ／数ともに狙える好シーズン。さまざまな釣り方でアプローチが可能で、堤防や河口で手軽に楽しめる。
浅場にも入ってくるため河口は絶好のポイント。
寒チヌ(12月～2月)
水温の低下とともに深場へ移動し、活性は下がるが、この時期に釣れるクロダイは脂が乗ってとても美味しいことから「寒チヌ」と呼ばれ、価値が高い。食い込みはシビアになるため、繊細な釣りが求められる。
クロダイの釣り方
エサ釣りからルアーまで、とても多彩な釣り方が存在する。ここでは代表的な釣法を紹介する。
チニング
ルアー(おもにワーム)を使ってクロダイを狙うスタイル。ボトム(海底)をズルズルと引いてくる「ボトムチニング」が基本となる。
エビやカニのようなワームでクロダイを誘うチニング。
仕掛け例
- ロッド: 7ft前後のチニング専用ロッド／ライトゲームロッド(L～MLクラス)
- リール: スピニングリール 2500～3000番
- ライン: PEライン 0.4～0.8号
- リーダー: フロロカーボン 8lb～12lb
- リグ: フリーリグが主流
- シンカー: 専用シンカーまたはドロップシンカー 5g～15g
- フック: オフセットフック #4～#1
- ワーム: 2～3インチのクロー系／ホッグ系／バグ系ワーム
チヌトップ
夏から秋にかけて、水面を意識したクロダイをトップウォータープラグで狙うエキサイティングな釣り。クロダイが水面を割ってルアーに襲いかかるバイトシーンは圧巻だ。
水面で使うトップルアー。クロダイが水面を割るようにバイトしてくる。
仕掛け例
- ロッド: 7ft台のチニング専用ロッド／ライトなシーバスロッド(Lクラス)
- リール: スピニングリール 2500～3000番(ハイギア推奨)
- ライン: PEライン 0.6～1.0号
- リーダー: ナイロン／フロロカーボン 10lb～16lb
- ルアー: ポッパー／ペンシルベイト(5cm～8cm程度)
落とし込み釣り
堤防の壁際に付着したイガイやカニを主食とするクロダイを狙う、伝統的かつ合理的な釣法。エサを堤防の壁ギリギリに自然に落とし込み、アタリを取る。
堤防や岸壁の岸際にカニや貝を落として狙う落とし込み釣り。
仕掛け例
- ロッド: 3.5m～5.3mの落とし込み／ヘチ釣り専用竿
- リール: 片軸リール(タイコリール)
- ライン: ナイロン 2～3号(視認性の良いマーキングラインが主流)
- ハリス: フロロカーボン 1～2号(30cm～1m)
- ハリ: チヌ針 2～5号／イガイ専用針
- オモリ: ガン玉(B～5B)。エサや潮の状況に応じて調整し、時にはノーシンカー(オモリなし)で攻める
- エサ: イガイ／カニ／フジツボ／カラス貝など
クロダイの食べ方
独特の磯臭さがあると敬遠されることもあるが、これは生息環境による個体差が大きい。河口や湾奥で釣れたものより、外洋に面した磯場で釣れた個体の方が食味は良いとされる。旬は脂が乗る冬の「寒チヌ」。適切な下処理(活け締め／血抜き)を施せば、臭みはほとんど気にならなくなる。
沖で釣れたクロダイは非常に美味とされるが、河口や港湾部のクロダイは臭みが強いことも。
刺身(洗い／松皮造り)
新鮮なものは刺身で美味。とくに皮と身の間の旨味を活かす「松皮造り(皮目を熱湯で霜降りする)」が絶品。夏場など、身が柔らかい時期は、氷水で締めて食感を良くする「洗い」も良い。
塩焼き
シンプルな塩焼きは、クロダイ本来の味を楽しむのに最適な調理法。淡白ながらも旨味のある白身を堪能できる。化粧塩をしてじっくりと焼き上げるのがコツだ。
ポワレ／ムニエル
洋風の調理法にもよく合う。三枚におろした切り身に塩コショウをし、皮目をカリッと焼き上げたポワレは格別。バター／オリーブオイル／ハーブとの相性も抜群だ。
煮付け
甘辛いタレで煮付ければ、ご飯が進むおかずになる。とくにカマ(頭)の部分は身が締まっており、煮付けにすると美味しい。
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